En e-bok är en bok som har överförts till elektroniskt format så att du kan läsa den direkt på din dator, handdator eller på en särskild läsplatta. En e-bok är alltså en datorfil. Vanligen köper eller lånar du e-boken via internet. Då laddar du ned boken från affärens eller bibliotekets hemsida.
En medellång roman i form av en e-bok kan vara ca 500 kB. Den är alltså avsevärt mindre än en ljudbok som oftast tar uppåt 1000 gånger större plats. En läsplatta kan rymma 2000 romaner eller ännu fler om du använder ett extra minneskort!
Köpta e-böcker har hittills varit kopieringsskyddade, främst med formatet Mobipocket. Numera används också vattenmärkning med formatet EPUB. En kopieringsskyddad epub-fil kan läsas på max 5 läsenheter (dator, läsplatta, mobil). En s.k. PID-kod behövs. En vattenmärkt e-bok kan kopieras men spåras till köparen. Vattenmärkta e-böcker kan läsas av alla pdf-läsare.